Das IT Herstal findet traditionell zu Jahresbeginn statt und bietet eine ideale Gelegenheit, sich mit hochklassiger Konkurrenz aus zahlreichen europäischen Nationen zu messen – ebenso wie mit Athletinnen aus Japan und Kanada. Aufgrund der hohen Teilnehmerzahl wurde zunächst in einem Poolsystem gekämpft. Die jeweils Erst- und Zweitplatzierten qualifizierten sich für die anschließende Hauptrunde im KO-System.

Goldener Auftakt für die Juniorinnen
Am ersten Wettkampftag gingen acht NJV-Athletinnen der U21 an den Start:
Emily Plich (-48 kg), Matilda Wamhof (-52 kg), Skadi Koster (-57 kg), Julia Klinkebiel, Julia Schwarzenberg und Marley Garland (alle -63 kg), Emilie Wagner (-70 kg) sowie Zyna Schreiber (-78 kg).

In teils hart umkämpften Duellen setzten sich Skadi Koster und Zyna Schreiber in ihren Gewichtsklassen souverän durch und sicherten sich jeweils die Goldmedaille. Ebenfalls auf dem Podest landete Marley Garland, die sich im kleinen Finale durchsetzen konnte und Bronze gewann.

Zweiter Tag – zweite Chance
Am zweiten Wettkampftag griffen für den NJV Janine Hardenberg (-52 kg), Laila Göbel und Sophie Scharnberg (beide -57 kg), Jara Prestin, die BSP-Athletinnen Nele Noack und Belen Tittarelli (alle -70 kg) sowie Amani Küster (+78 kg) ins Wettkampfgeschehen ein.

Als Poolsiegerinnen qualifizierten sich Laila Göbel, Nele Noack und Belen Tittarelli für die Hauptrunde. Dort trafen sie auf starke internationale Konkurrenz: Die beiden Starterinnen der Gewichtsklasse -70 kg verpassten nach intensiven Kämpfen knapp den Einzug in die Finalrunden und belegten gute Anschlussplatzierungen.
Laila Göbel hingegen kämpfte sich bis ins Finale vor, musste sich dort jedoch der starken Japanerin Funakubo geschlagen geben und gewann verdient die Silbermedaille.

Ein gelungener Jahresauftakt mit vielen starken Kämpfen, vier Medaillen und wertvoller internationaler Wettkampferfahrung. Nun gilt es, im anschließenden Trainingslager gezielt an Details zu arbeiten und sich optimal auf die kommenden Wettkämpfe vorzubereiten.