Dass der Osnabrücker Philip Drexler in seinem letzten Jahr bei den Junioren in Topform aufläuft, zeigte er bereits bei seinem Deutschen Meistertitel in Frankfurt/Oder und der Bronzemedaille bei den Bremen Masters. Nun bewies er seine Dominanz in der 73-Kilo-Klasse auch auf internationalem Boden. In Tschechien wurde der 19-Jährige beim European Cup zweiter.

Seinen Weg aufs Podest bahnte er sich durch Siege gegen den Georgier Goderdzishvili, den Dänen Errboe, den Ungarn Szabo und den Italiener Pelligra jeweils vorzeitig. Nur Kote Kapanadze, dem zweiten Georgier an diesem Tag, musste er sich im Finale geschlagen geben.

Mit seinem Silbererfolg setzte sich Philip Drexler nicht nur als einziger der neun deutschen Starter in seiner Gewichtsklasse durch, sondern sicherte auch die einzige Medaille in der Männerkonkurrenz für das DJB-Team. Einer Nominierung zu den anstehenden Höhepunkten der U21 – die im September stattfindende Europameisterschaft in Den Haag und die einen Monat später ausgetragenen Weltmeisterschaften in Coimbra – sollte damit nichts mehr im Weg stehen.

Die anderen NJV-Starter*innen konnten sich nicht bis in die Hauptrunde vorkämpfen und schieden nach ihrem zweiten Kampf aus.